martes, 30 de junio de 2020

José León Armero por Germán Ordoñez Contreras


José León Armero
Por: Germán Ordoñez Contreras
Vicepresidente del Centro de Historia de Honda-CHH

“Pocos reconocen las acciones realizadas por José León Armero, quien a pesar de pertenecer a la clase terrateniente del país, lideró el grito emancipador de Mariquita, dándole su primera Constitución como provincia independiente.”[1]

Prócer de la independencia de Colombia, nacido en San Sebastián de Mariquita-Tolima, el 19 de marzo de 1775. Hijo de Don Francisco José Armero y Doña Margarita García y Ruiz, siendo educado desde temprana edad por su padre; y fallecido el 1º. de noviembre de 1816, en la ciudad de Honda. Existe controversia sobre José León, en su libro Álvaro Cuartas comenta: que en una noticia “escrita por Don José Vicente Paris Lozano y publicada en el Boletín de Historia y Antigüedades de la Academia Colombiana de Historia en febrero de 1916, donde  equivoca no solo la fecha de nacimiento sino el nombre y apellido de su primogenitora afirmando que era hijo de Manuela Racines.” [2]

El tutor  de José León Armero fue el gran sabio José Celestino Mutis, con quien tuvo la suerte de estudiar Ciencias Naturales, Físicas y Matemáticas. Luego, se trasladó a Bogotá para completar su educación superior, donde fue aceptado el 1º. de Abril de 1798 en el Colegio de San Bartolomé. El joven José León Armero va adquiriendo una sólida formación humanística que le permitirá cumplida la escolaridad y superadas exigentísimas pruebas académica optar el grado de Bachiller en Derecho Civil  el 11 de Mayo de 1806, recién cumplidos los 20 años; así lo confirman los hermanos Guillermo y Enrique de Alba en su libro por excelencia de la historia bartolima.[3]

A pesar de contar con un oscurantismo medioeval en su entorno familiar, donde  su abuelo Don José Mesa Armero y su padre Francisco eran terratenientes, esclavistas, elitistas y monarquitas, José León Armero no dejó de aprovechar su formación humanística para luchar a favor de los grupos sociales menos favorecidos, defendió de la injusticia y la crueldad a los esclavos de sus dueños; luchó por la constitución de un gobierno independiente y  favoreció  la adjudicación justa  de la tierra.

José León Armero se casó con María Marta Estanislada Aránzazu, hija legitima de Juan Blas de Aránzazu, cuyo matrimonio no llevó una vida muy placentera que disfrutaran de las riquezas de las cuales disponían, pues se sabe que José León acogiéndose a los llamados de la Patria contra el gobierno constituido desatiende el hogar para enfrentar toda suerte de retos, incluidos los de la política y la regencia del Estado que él mismo construye, cuyo fundamento  legal fue la trascendental Constitución de Mariquita de 1815.

Echando mano de su perspicacia, José León fue un hombre que logró abrirse paso en la política desempeñando distintos puestos públicos.  Así, en agosto de 1812, José León fue nombrado gobernador en la Provincia de Mariquita. Su trayectoria política prosperó en el año de 1813, cuando fue asignado provisionalmente vicepresidente de la Provincia de Mariquita, encaminándola hasta su independencia y a declarar a Honda, como capital de la misma, cargo que se le fijó  en propiedad a finales de 1814.

El 22 de diciembre de 1814 se promulgó en Honda que la Provincia de Mariquita fuera completamente emancipada de España, Luego, Mariquita fue declarada República y José León Armero fue nombrado presidente. El 21 de junio de 1815, se expide la Constitución de Mariquita. También, al declarar la Convención la independencia proclamó que la Provincia de Mariquita sería independiente de  España, de Cundinamarca o de cualquiera otro Gobierno que no fuere elegido legítima y popularmente por los pueblos. De esta manera, Mariquita fue declarada República y de hecho se ratificó presidente de ella el licenciado  José León Armero.

José León Armero sancionó la Constitución de Mariquita el 4 de agosto de 1815 en el Palacio de Gobierno de Honda, la cual estaba basada en la carta magna de Cartagena de 1812 y de tomar textualmente algunos contenidos de otras constituciones, con la cual logra establecer los derechos de los ciudadanos y dar una estructura orgánica al naciente Estado de la Provincia de Mariquita. Según el prólogo de Roberto Velandia en el libro: “José León Armero Prócer Jurista y Mártir” de Álvaro Cuartas plantea que: “la Constitución de Mariquita”, su obra, ha sido elogiada por tratadistas del Derecho. Allí están los principios esenciales de la Democracia aplicada a la realidad social”.[4]

La Constitución de Mariquita es la que más se destaca por sus principios liberales  en cuanto a la “Declaración de los Derechos de los Habitantes”, sobre el punto el jurista tolimense José María Samper Agudelo comenta: “En suma, no hay una libertad, no hay derecho individual o político justo, ni una garantía racional y necesaria, que no estén consagrados en ese admirable  título de Declaración de los Derechos; y puede afirmarse que en ninguna época ni en país alguno del mundo, se ha dado una formula tan filosófica, tan sabia, tan cristiana, tan honrada y prácticamente liberal, ni tan completa, respecto de los principios del Derecho Público y Privado de un pueblo como la contenida en los 44 artículos del inmortal título a que nos referimos, gloria imperecedera de los constituyentes de Mariquita”.[5]

Además, José León Armero con la Constitución de Mariquita enterró tres generaciones sucesivas de Armeros esclavistas, al convertirse en un significativo   enemigo de la esclavitud, del cual no queda duda del sentimiento humanitario que lo embargó en aquel momento con tanta magnanimidad que “prohíbe toda importación de esclavos con objeto de comercio; propende por la creación de un Fondo de Manumisión; proyecta expedir leyes que defiendan a los esclavos de la arbitrariedad e inclemencia de sus propietarios e instituye la Libertad de Vientres en todo el territorio del Estado.[6]  

Cuartas Coymat comenta en su libro que la Constitución de Mariquita fue un prototipo sobre el cual se construyó el incipiente Derecho Constitucional Colombiano por parte de los constitucionalistas de antaño; además,  que es cierto que la falta de experiencia en la materia llevó a cometer errores; sin embargo, no  podemos desconocer el patriótico interés de José León Armero, quien dentro de la incertidumbre y su concepción liberal tuvo la valentía  de plasmar una carta magna  que prevaleciera entre tantas que en aquel tiempo se promulgaron.

Para Armero fue más importante embellecer el preámbulo de la Constitución de Mariquita, ahondar en el título de las “Libertades Individuales” o defender sus tesis antiesclavistas, que prestarle interés o voluntad a adiestrar pelotones de reclutas o organizar tropas. Por ello, sobre las razones que obligaron a José León Armero a renunciar a la gobernación de Mariquita se han planteado muchas hipótesis. Se sabe que no tenía espíritu militar ni castrense, pues por su formación académica sobresaldría en la escena, administrativa y política y específicamente en las incipientes disciplinas constitucionales. Siempre fue un jurista y  un gobernante de asamblea. Siendo así, se dice que su dimisión fue ocasionada por el miedo que a todos invadió, lo cual es comprensible debido al Régimen del Terror de Pablo Morillo, el cual avanzaba implacablemente derramando sangre de patriotas  y confiscando bienes para dejar en la miseria a las familias de los mártires.

Así, José León renuncia como presidente del Estado de Mariquita después de permanecer 14 meses en el poder; Álvaro Cuartas habla en su libro que el instinto de proteger su integridad hace que Armero huya, partiendo en un barco con dirección a Argentina para escapar de la sangrienta reconquista del rey de España. Abandona el poder en febrero de 1816 y se va con otros criollos,  siendo detenido en el Cauca permaneciendo en arresto en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, durante 25 días, según los datos recopilados de varios historiadores.

En su libro Cuartas expresa que el prócer José León en varias oportunidades se negó a ejercer su defensa ante el Consejo de Guerra ya que sabía a qué condena sería sometido de ser capturado, pues fue él mismo, quien el 30 de enero de 1815 ejerciendo su máxima autoridad del naciente Estado de Mariquita, cava su propia tumba al autorizar el fusilamiento de nueve españoles, que fueron condenados a la máxima pena capital por ir en contra de los intereses de la independencia; y además, por ser acusado de la quema del retrato del Rey de España, 
siendo estos los delitos que se le atribuyeron a José León y que lo llevaron a ser  condenado a la máxima pena capital; y por los cuales fue fusilado en plena plaza pública de Honda. 

Cabe resaltar que: Desde 1801 hasta 1811, Onda es capital provisional de la Provincia de Mariquita...y en potestad desde 1811 a 1814. Desde 1814 hasta 1816, Onda es la capital de la República de Mariquita. Es durante esta época que José León Armero García, eleva a Onda de la categoría de Villa a Ciudad, convirtiéndola en la primera ciudad republicana de la antigua Provincias Unidas de la Nueva Granada.” [7] Se dice que a partir de aquí, Onda se empieza a llamar Honda.

El 12 de diciembre de 1816, José León fue pasado por armas y confiscado todos sus bienes. Afirma Álvaro Cuartas que seguidamente, fue ahorcado y decapitado ante la presencia de familiares y amigos que lo acompañaron hasta el final de su vía crucis. Su cabeza fue expuesta en una jaula de hierro en la mitad de la Plaza Alto del Rosario y su cuerpo enterrado “de limosna” en el cementerio parroquial de Honda.

Hoy se desconoce en dónde se encuentran los restos mortales del prócer José León Armero, lo que sí es innegable es que sus heroísmos patrióticos en bien de la Independencia de Colombia encontrarán eco en el pensamiento revolucionario de los tolimenses que hoy direccionan el gobierno Departamental.


Notas

[1] Armero, el prócer del Tolima y la posteridad (12 de abril, 2013) Recuperado de http://www.elnuevodia.com.co/nuevodia/especiales/dia-del-tolima/178283-armero-el-procer-del-tolima-y-la-posteridad


[2]CUARTAS Coymat Álvaro: José León Armero. Prócer, jurista y mártir. Obra Conmemorativa del Bicentenario de la Independencia de Colombia. 1810-2010. Caza de libro. Ibagué, 2010, Pág.21.

[3] HERNANDEZ DE ALBA, Guillermo y Enrique: Colegio de San Bartolomé a Través de la Historia, Galería de Hijos Insignes del Colegio. Bogotá, Sociedad Editorial, 1928, Págs. 154 y 155.

[4] CUARTAS Coymat Álvaro: José León Armero. Prócer, jurista y mártir. Obra Conmemorativa del Bicentenario de la Independencia de Colombia. 1810-2010. Caza de libro. Ibagué, 2010, Pág.15.

[5] SAMPER-AGUDELO, José María. Derecho Público Interno Colombiano. Pag.105.

[6] CUARTAS Coymat Álvaro: José León Armero. Prócer, jurista y mártir. Obra Conmemorativa del Bicentenario de la Independencia de Colombia. 1810-2010. Caza de libro. Ibagué, 2010, Pág.98
  
[7] Honda Histórica y Cultural. Honda, 200 años de ciudad. (30 de junio, 2015). Recuperado de http://timgo3000.blogspot.com.co/2015/06/honda-200-anos-de-ciudad-1815-30-de.html


BIBLIOGRAFÍA Y CIBERGRAFÍA.

CUARTAS Coymat Álvaro (2010) José León Armero. Prócer, jurista y mártir. Obra Conmemorativa del Bicentenario de la Independencia de Colombia. 1810-2010. Caza de libro. Ibagué.









[1] Armero, el prócer del Tolima y la posteridad (12 de abril, 2013) Recuperado de http://www.elnuevodia.com.co/nuevodia/especiales/dia-del-tolima/178283-armero-el-procer-del-tolima-y-la-posteridad
[2]CUARTAS Coymat Álvaro: José León Armero. Prócer, jurista y mártir. Obra Conmemorativa del Bicentenario de la Independencia de Colombia. 1810-2010. Caza de libro. Ibagué, 2010, Pág.21.


[3] HERNANDEZ DE ALBA, Guillermo y Enrique: Colegio de San Bartolomé a Través de la Historia, Galería de Hijos Insignes del Colegio. Bogotá, Sociedad Editorial, 1928, Págs. 154 y 155.
[4] CUARTAS Coymat Álvaro: José León Armero. Prócer, jurista y mártir. Obra Conmemorativa del Bicentenario de la Independencia de Colombia. 1810-2010. Caza de libro. Ibagué, 2010, Pág.15.
[5] SAMPER-AGUDELO, José María. Derecho Público Interno Colombiano. Pag.105.
[6] CUARTAS Coymat Álvaro: José León Armero. Prócer, jurista y mártir. Obra Conmemorativa del Bicentenario de la Independencia de Colombia. 1810-2010. Caza de libro. Ibagué, 2010, Pág.98.
[7] Honda Histórica y Cultural. Honda, 200 años de ciudad. (30 de junio, 2015). Recuperado de http://timgo3000.blogspot.com.co/2015/06/honda-200-anos-de-ciudad-1815-30-de.html


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